Le complexe multisports Japoma de Douala n’a pas été porté-bonheur pour les Algériens. Malgré la titularisation de tous leurs cadres, à l’instar du capitaine Riyad Mahrez, du virevoltant ailier Youcef Belaïli, des expérimentés Sofiane Feghouli et Yacin Brahimi, les hommes de Djamel Belmadi ont été maladroits devant le but adverse pour venir à bout du petit poucet du groupe.

Le sélectionneur national des Fennecs a reconnu le manque d’efficacité de ses poulains après cette rencontre. Djamel Belmadi les a appelés à une remise en question pour les prochains matchs dans cette compétition. “Il y a un sentiment de regret. On voulait bien démarrer cette compétition avec une victoire. On a eu des situations de marquer, plus qu’il n’en fallait. On n’a pas su être réalistes cet après-midi”, a fait observer le technicien de l’équipe algérienne à nos confrères de beIN Sports.

Il a poursuivi en projetant le match de la deuxième pour se relancer. “La suite ? Ce sera déjà un match important contre la Guinée équatoriale (dimanche, 20h). Il faudra gagner, tout simplement. Il faut gagner tous les matchs. On rentre (sur le terrain) avec l’idée de gagner tous les matchs. Aujourd’hui, on a failli à notre tâche. On va corriger ce qu’il faut corriger puis revenir contre la Guinée équatoriale pour gagner”, a-t-il promis.

Tout récemment, l’Algérie a remporté la première édition de la Coupe arabe de la FIFA 2021, organisée au Qatar. Les Fennecs avaient réussi à s’imposer devant la Tunisie (2-0), dans un derby du Maghreb très alléchant.

Cette génération dorée peut surtout laisser une trace dans l’histoire du foot. Les protégés de Belmadi restent sur une impressionnante série de 35 matchs sans défaite (toutes compétitions confondues). Leur dernier revers remonte à octobre 2018, au Bénin, en éliminatoires de la CAN 2019 (1-0). Et comme ils n’ont pas perdu contre la Sierra Leone, les Fennecs égalent désormais les séries d’invincibilité de l’Espagne (2007-2009) et du Brésil (1993-1996). Ils sont donc à deux matchs du record ultime, établi l’an passé par l’Italie (37 matchs, entre 2018 et 2021). Les Algériens doivent se montrer solides face à la Guinée Équatoriale (dimanche à 20h) et à la Côte d’Ivoire (20 janvier à 17h) pour égaler la Squadra Azzura.