Il faut remonter au 22 janvier 2023 pour retrouver le dernier match des fauves congolais locaux. L’équipe nationale locale de la République démocratique du Congo avait conclu la phase de poules du CHAN Algérie 2022 par une défaite contre le Sénégal (0-3). Un an et onze mois plus tard, les Léopards À se retrouvent en double confrontation face au Tchad, pour avoir le sésame qui ouvre la voie à la phase finale du CHAN prévue du 1er au 28 février 2025, cette fois-ci, dans trois pays à savoir le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.

Pour la première manche, les hommes d’Otis Ngoma affrontent les Sao A’ ce vendredi 20 décembre à 18h (heure de Kinshasa) au stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé à Abidjan en Côte d’Ivoire. Même si les débats ne s’annoncent pas vraiment assez relevés, la RDC, deux fois titrée dans cette compétition (2009 et 2016), devra faire preuve de rigueur pour ne pas connaître une terrible déconvenue.

Au match retour, le Congo-Kinshasa accueillera l’équipe nationale locale du Tchad le 29 décembre prochain au stade des Martyrs. C’est donc de chaudes retrouvailles entre Congolais et Tchadiens. En 2022 lors des éliminatoires de l’édition algérienne, les Léopards A’ s’étaient imposés dans les deux manches (2-1 à l’aller à Yaoundé au Cameroun et 5-0 au retour à Kinshasa).

A deux mois du CHAN Kenya-Tanzanie-Ouganda, ces deux matchs qualificatifs constituent un test pour Ngoma. Le technicien congolais aura déjà l’idée de l’équipe qu’il conduira à la phase finale de cette compétition continentale réservée uniquement aux joueurs évoluant dans les clubs issus uniquement des championnats locaux.