Au cœur du litige, un territoire d’environ 750 km² et sa ville, Olivenza (Olivença en portugais), fort d’environ 12.000 habitants, près de la ville frontalière espagnole de Badajoz (sud-ouest de l’Espagne).

Olivença est portugaise bien évidemment, ce n’est pas une provocation” et “on ne renonce pas à ses droits quand ils sont justes, a déclaré le ministre portugais qui répondait aux médias locaux en marge d’une cérémonie militaire à Estremoz (sud).

“L’Etat portugais ne reconnaît pas Olivença comme appartenant au territoire espagnol” et un “traité prévoit sa restitution”, a-t-il ajouté.

Cette petite municipalité est passée sous domination espagnole au début du 19e siècle, un acte consacré par le traité de Badajoz de 1801. Elle aurait dû être rétrocédée au moment de la ratification du congrès de Vienne en 1817 mais elle n’a jamais été restituée au Portugal qui revendique périodiquement sa souveraineté sur ce territoire.

M. Melo a rappelé, en outre, qu’il avait soulevé cette question devant le Parlement européen lorsqu’il était eurodéputé.

Mais vous savez la real poltik est la real politik, ce qui n’empêche pas de revendiquer ses droits!, a-t-il observé.