Lorenzo Santos Torres, 53 ans, et sa famille voyageaient dans un camionnette sur une autoroute de l’Etat d’Oaxaca, dans le sud du pays, lorsqu’ils ont été interceptés et abattus jeudi.

Les assaillants ont ensuite incendié le véhicule avec ses passagers, a indiqué le parquet de l’État d’Oaxaca.

“Nous condamnons la manière violente avec laquelle ce crime a été commis”, a déclaré à la presse le procureur Bernardo Rodriguez Alamilla, suggérant que l’attaque aurait pu être motivée par une “vengeance”.

Santos Torres était un défenseur actif des droits humains à Oaxaca. Selon le Centre local pour les droits humains et le conseil aux peuples autochtones (Cedhapi), le militant avait reçu des menaces pour avoir défendu les droits politiques, sociaux et fonciers des communautés autochtones.

Lorenzo Santos Torres s’est opposé aux injustices commises par les autorités municipales de Santiago Amoltepec (ville), a déclaré le Cedhapi, appelant à punir les assassins.

Plusieurs militants des droits humains ont été assassinés ces dernières années au Mexique, alors que ce pays d’Amérique centrale est aux prises avec des violences liées au trafic de drogue et à des conflits ancestraux concernant les terres agricoles.

Les violences liées aux cartels ont fait quelque 450.000 morts et plus de 100.000 disparus depuis 2006 au Mexique, date à laquelle le président de l’époque, Felipe Calderon (2006-2012), a lancé une offensive militaire contre le narcotrafic.