Le président américain, qui arrivera mardi à San Francisco pour la réunion annuelle de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (Apec), et rencontrera en marge de ce sommet le président chinois Xi Jinping, devait annoncer des progrès substantiels sur un accord commercial encore balbutiant.

Mais la secrétaire au Trésor Janet Yellen a déclaré qu’il restait encore du travail à faire sur la partie la plus controversée du Cadre économique pour l’Indo-Pacifique (IPEF), à savoir le volet commercial.

Des progrès significatifs ont été accomplis, mais il semble qu’ils ne soient pas suffisants et qu’il faille poursuivre les travaux, a-t-elle déclaré à la presse après avoir dirigé les discussions des ministres des Finances de l’APEC.

“Néanmoins, dans un certain nombre de domaines qui, selon moi, sont d’une importance cruciale pour les États-Unis, tels que les chaînes d’approvisionnement, l’environnement, la finance durable, nous avons réalisé d’énormes progrès” , a-t-elle ajouté.

Nous avons également progressé dans le domaine du commerce, mais il semble que le processus ne soit pas achevé, a poursuivi le ministre de l’Economie et des Finances de Joe Biden.

L’administration de Joe Biden a créé l’année dernière le Cadre économique pour l’Indo-Pacifique (IPEF), qui n’offre pas d’accès aux marchés mais cherche à faciliter les échanges commerciaux entre 14 pays, de la Corée du Sud à l’Australie, à l’exclusion de la Chine.

Il doit permettre d’établir des normes pour les entreprises d’environ 40 % de l’économie mondiale, dont trois des cinq plus grandes économies du monde – les États-Unis, le Japon et l’Inde.

Mais à la veille du sommet, le sénateur Sherrod Brown, membre du parti démocrate de M. Biden et proche des syndicats, bien placé pour être réélu l’année prochaine dans l’Ohio, a demandé que la partie sur le commerce soit totalement retirée de l’IPEF.

Tout accord commercial qui n’inclut pas de normes de travail applicables est inacceptable, a déclaré M. Brown.

Les démocrates ne disposent que d’une faible majorité au Sénat et certains membres du parti craignent que l’IPEF ne soit une réédition du Partenariat transpacifique (TPP), un accord de libre-échange plus ambitieux que l’ex-président Barack Obama avait proposé à ses alliés asiatiques.

Donald Trump a déclaré cet accord comme ignorant les intérêts des travailleurs américains et s’en est retiré immédiatement après son arrivée à la Maison Blanche en 2017.