Dans une déclaration sur Telegram, il a déclaré que lors d’une réunion avec la partie américaine, « j’ai demandé à mes interlocuteurs d’expliquer exactement de quoi nos camarades étaient accusés et je n’ai reçu aucun argument… Il s’agit donc en fait d’une vengeance banale, qui ne fait pas honneur à la diplomatie américaine.

Vendredi, les États-Unis ont annoncé qu’ils expulsaient deux diplomates russes en réponse à l’expulsion de deux Américains par Moscou le mois dernier.

Moscou a déclaré avoir été expulsé pour avoir assuré la liaison avec un citoyen russe qui avait précédemment travaillé au consulat américain dans la ville de Vladivostok, Robert Shonov.

Après une précédente réduction du nombre de diplomates, Shonov a commencé à travailler comme entrepreneur et les États-Unis disent qu’il a été embauché pour la surveillance de routine des médias russes accessibles au public.

Mais Antonov a déclaré que les deux diplomates américains expulsés « interféraient essentiellement dans les affaires intérieures et tentaient de saper la sécurité nationale de la Russie ».

Les relations entre les États-Unis et la Russie se sont fortement détériorées depuis l’invasion de l’Ukraine par Moscou l’année dernière. Les États-Unis ont déclaré qu’ils ne voyaient aucun intérêt à des pourparlers de haut niveau, sauf sur des questions isolées telles que l’organisation d’échanges de prisonniers.

Même avant la guerre, la présence diplomatique américaine en Russie avait été fortement réduite après un décret du président Vladimir Poutine limitant l’embauche de personnel local, les Russes demandant des visas américains étant souvent obligés de se rendre dans des ambassades dans des pays tiers.