I. Aperçu contextuel

L’économie de la République démocratique du Congo, cinquième productrice mondiale de cuivre et première productrice mondiale de cobalt, a largement tourné au ralenti depuis la chute des cours des matières premières au niveau du marché international.

Pendant cette période, les recettes minières congolaises ont considérablement baissé. La croissance économique soutenue essentiellement par le secteur de l’industrie extractive, pourtant en nette progression vers les années 2014-2015, avoisinant les deux chiffres, a connu une chute vertigineuse.

Entre 2016 et 2020, l’économie congolaise a négativement été affectée par la baisse des cours des métaux précieux. Cette situation a plongé la République démocratique du Congo dans une profonde crise financière. Pour rappel, le cuivre dont la RDC demeure la première productrice en Afrique, est le troisième métal le plus utilisé au monde, derrière le fer et l’aluminium.

Ce métal est l’un des plus anciens à avoir été exploité par l’homme, les premiers objets en cuivre datant de plus de 7000 ans. Métal de couleur rougeâtre, le cuivre est un excellent conducteur thermique et électrique.

Comme l’or et l’argent, il est ductile et facilement malléable. Le cuivre est très prisé de l’industrie électrique et électronique: fabrication de câbles, batteries, circuits électroniques, mais aussi dans la tuyauterie, les transports, ou la fabrication de pièces de monnaie. Le cuivre est aussi largement utilisé dans les alliages comme le bronze ou le laiton.

Le cours du cuivre est particulièrement sensible à la conjoncture économique et peut subir de brutales variations. Le cobalt qui est produit en quantité industrielle en RDC, est l’une des matières précieuses du présent et d’avenir les plus prisées au monde. A cela s’ajoutent le coltan, l’or, le diamant etc.

II. Prix des matières premières au second semestre 2020

Index et Valeur

Argent 26,775$/oz

Cuivre 6594,500$/tonne

Etain 17580,000$/tonne

Ferro manganèse(HC) 1048,500$/tonne

PLOMB 1964,000$/tonne

Nickel 14666,000$/tonne

Platine 900,000$/oz.tr

Tantale 65,500$/lb

Zinc. 2466,5$/tonne1

Or 1940,650$/once

Cobalt(cathode)99.80%. 8800$/tonne

Diamant 8252,20$/carrat

Coltan 30000$/tonnes

III. Forte hausse des cours des matières premières

Entre mars et avril, les cours des principaux métaux industriels sont tombés à des points bas depuis 2016, avant de rebondir très fortement, en lien avec la reprise de l’activité industrielle, mais aussi en raison d’un choc d’offre négatif sur la production minière dû aux mesures introduites contre la pandémie.

Entre mai 2020 et avril 2021, le rebond a été de 85% pour le cuivre, de 59% pour l’aluminium, de 49% pour le zinc et de 40% pour le nickel, propulsant les cours bien au-dessus de leur niveau d’avant-pandémie. Mais la hausse a été en partie alimentée par la spéculation et par une forte reprise de l’activité industrielle en Chine.

Avec la progressive normalisation de l’activité minière, le rebond est voué à s’estomper au cours des prochains mois, d’autant qu’il a été dopé par des exportations records de matériel informatique, tributaires des mesures de confinement des pays occidentaux.

Néanmoins, compte-tenu d’un fort acquis de croissance en début d’année, les cours devraient afficher des hausses très conséquentes en 2021, en moyenne annuelle 2.

IV. Cours actuels des métaux

Index Unité Valeur

Cuivre usd/ton. 10.114,50

Nickel usd/ton. 17.680,00

Etain usd/ton. 32.476,00

Plomb usd/ton. 2.202,00

Zin usd/ton. 2.969,003

Cobalt usd/ton. 453004

Or usd/oz. 1883,91
60569,765. usd/kg

Argent usd/oz. 278876

Tantale usd/oz. 70,00

Wolframit usd/ton. 3300

V. Raisons de la hausse des cours des métaux

De l’analyse comparative de nos deux tableaux des prix ci-dessus repris, il s’observe que les cours des métaux connaissent un véritable boom depuis quelques mois après leur dégringolade au début de la pandémie à covid19.

Entre autres raisons de cette hausse, l’on peut citer, l’appétit chinois pour ces matières, la transition énergétique ou encore les plans de relance. Certains analystes pensent qu’il s’agit de facteurs conjoncturels qui pourront s’arrêter à tout moment. L’appétit chinois

Si la tonne de métal rouge cotée au London Metal Exchange (LME) atteignait, le 19 mars 2020, 4.371 dollars-son prix le plus bas en quatre ans-, elle a plus que doublé depuis, autour de 9.000 dollars,et flirtait il y a un mois avec son plus haut historique de 2011, juste au-dessus des 10.000 dollars.

L’étain et le zinc côtés aussi à Londres ont vu leur prix presque doubler en un an. Dans une moindre mesure, ceux de l’aluminium et du plomb ont connu des hausses de l’ordre de 50%. La bonne santé économique de la Chine, berceau de la pandémie de Covid-19 mais la seule grande économie mondiale à afficher l’an dernier une croissance de son produit intérieur brut (+2,3%), encourage la demande physique pour ces métaux de base.

À titre d’exemple, le géant asiatique n’achète pas moins de la moitié du cuivre extrait chaque année et cette embellie ne montre pas pour l’instant de signe de fatigue.

Phénomène plus récent, les politiques axées sur la transition énergétique stimulent l’appétit pour ces métaux, indispensables à la construction des véhicules électriques, d’éoliennes ou de panneaux solaires.

Appétit accru pour le risque

Ce retour en grâce est aussi tiré en vrac par”les mesures de relance budgétaire, les taux d’intérêt mondiaux ultra-bas, un dollar américain plus faible et l’appétit accru des investisseurs pour le risque”, soulignent les experts de Capital Economics.

Les prix reflétant l’équilibre entre offre et demande,ils bénéficient enfin des perturbations de l’approvisionnement, que ce soit au sein des pays producteurs soumis à des mesures de restrictions de déplacement des biens et des personnes ou bien dans la logistique, fortement gênée par la pandémie.

“Supercycle”

Les observateurs démarchés s’interrogent sur la possible tendance de fonds derrière la hausse impressionnante des cours. D’un côté, les analystes de Goldman Sach sont professés en début d’année “le début d’un marché haussier structurel beaucoup plus long pour les matières premières”, ouvrant la voie vers un nouveau “supercycle”.

Le précédent “a eu lieu au début des années 2000, après le boom des exportations et des infrastructures de la Chine”, argumente lan Hui, les plus anciens “ont coïncidé avec l’industrialisation et la reconstruction après des conflits et des guerres majeurs”.

D’autres sont plus circonspects. “La reprise soutenue de la demande et des prix n’est pas pourtout de suite”, avertit par exemple Capital Economics, mais elle pourra intervenir”dans le courant de la décennie, à mesure que les initiatives en faveur de l’économie verte atteignent une critique”.

En guise d’avertissement, une première correction a déjà été opérée parmi les métaux cotés au LME. Le cours du nickel, passé de 10.865 dollars en mars 2020 à 20.110 dollars fin février 2021, a chuté brusquement début mars autour de 16.000 dollars la tonne, et y stagne depuis.

VI. Prévisions budgétaires de recettes minières en 2021

Les recettes minières devraient rapporter 2.873 milliards de CDF (environ 1,389milliard USD) au gouvernement de la RDC, selon les prévisions des recettes du Budget 2021. Ces rentrées financières minières représentent 31,8% des recettes courantes de l’année estimées à 9.021milliards de CDF.

Elles sont en baisse de 20,7% par rapport aux prévisions de l’année 2020, fixées à 3.622 milliards de CDF. En rappel, le secteur minier contribue pour plus de 20% au PIB de la RDC, l’un des pays les plus riches au monde en matières premières. Premier producteur mondial de cobalt,le pays extrait également le cuivre, l’or, le coltan, le diamant, etc….

Ces recettes minières sont collectées par les trois régies financières dont la Direction générale des Impôts (DGI) pour 1816670352070 CDF, la Direction générale des douanes et accises (DGDA) pour 395081832443 CDF ainsi que la Direction générale des recettes administratives (DGRAD) pour 661313451743 CDF.

Selon les prévisions 2021, les recettes minières en RDC proviennent essentiellement de l’impôt sur le bénéfice et profit (IBP) pour 999417955354 CDF, des droits des douanes à l’importation pour 389307475805 CDF, de la redevance minière pour 609332855478 CDF ou encore de l’impôt sur les salaires des nationaux pour 2221351960782 CDF.

VII. Mobilisation des recettes au-delà des prévisions budgétaires 2021

Autant la chute des cours des matières première a négativement impacté sur la mobilisation des recettes en RDC, autant sa hausse produira naturellement l’effet inverse. Les prévisions sur la mobilisation des recettes minières de l’année 2021 étaient sous-estimées à cause du contexte économique mondiale qui reste frappé par la pandémie à covid19.

C’est pourquoi, elles ont baissé de 20,7% par rapport aux prévisions de l’année 2020, selon les chiffres repris ci-dessus, soit de 3.622 milliards de CDFà 2.873milliards de CDF. Mais contre toute attente, ces prévisions s’avèrent loin de la réalité du marché minier international aujourd’hui, caractérise par une forte hausse des cours des matières premières, qui ont quasiment doublé de prix.

À titre illustratif, le cobalt qui se négociait à 28800 USD la tonne en 2020, se marchande aujourd’hui à 45300 USD. Tandis que, le cuivre qui se négociait à 6594 USD la tonne en 2020, d’aujourd’hui à 10.114 USD. Cette tendance haussière des cours des métaux sur le marché international, est non sans conséquences positives sur les recettes minières en République démocratique du Congo. Normalement, ces recettes minières sont appelées à doubler contrairement aux prévisions budgétaires de l’année 2021.

Elles devront donc passer de 2873065636256 CDF (1,389milliard USD de CDF à 5746131272CDF (2,778 milliard USD). Pour y parvenir, le gouvernement de la République démocratique du Congo devra revoir les assignations initialement données aux régies financières sur le seuil des recettes qu’il attend de chacune d’elles. Il devra également mettre en place un mécanisme de contrôle qui pourra lui permettre d’enregistrer les quantités des matières premières réellement produites par les opérateurs miniers,artisanaux comme industriels.

Fait à Kinshasa, le 25 mai 2021

Me Constant Mutamba Tungunga

Mandataire en mines et carrières